野田雨乞笠おどり大会

　〈歴史〉

　野田八幡宮は、白鳳５年（６７６）創建と伝えられる神社です。古くから「八幡さま」と親しまれ、産土（うぶすな）の神として村人の信仰を集めてきました。特に、農作に関係して雨乞の願がよく行われたようです。

　雨乞笠おどりに関して記録に残る一番古い記述は、正徳２年（１７１２）の『社家古文書』に見られます。その後も幾つかの古文書に雨乞の記録が見られますが、昭和１７年（１９４２）を最後に途絶えました。

　昭和５４年（１９７９）に地元から復活の機運が盛り上がり、往時の経験者の指導の下、青年団と小学校児童の協力を得て復活しました。これを機に、昭和５５年（１９８０）３月１５日に「野田雨乞笠おどり保存会」が結成され、昭和５９年（１９８４）年８月７日に刈谷市無形民俗文化財に指定されました。

〈みどころ・ポイント〉

　踊り手は２人１組になり太鼓を中に向かい合います。浴衣に赤いたすきを掛け、一文字菅笠をかぶって、両手に桐の木で作った「つつろ」という短いバチを持ちます。菅笠は紅白に彩られ、華やかな装いです。

　雨乞の唄と財払いに合わせて踊り手が踊りながら太鼓や太鼓の背を打ちます。大きく笠を振るのが見せ所です。踊りには数種類あって、それぞれ見せ所があります。踊りも順番があり、「場ならし」→「三拍子」→「ささら」→「綾」→「おさめ」が基本の順番です。

　古きよき時代の、農民の切実な願いが表れている、素朴で趣のある祭りになっています。

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